Un médicament prometteur contre la lichen plan buccal

Le lichen plan buccal (LPB) est une affection inflammatoire chronique, auto-immune et non contagieuse, qui affecte la muqueuse orale. Bien qu’il puisse toucher d’autres zones du corps — comme la peau, les ongles ou les muqueuses génitales — sa forme buccale se distingue par des lésions récurrentes, souvent asymptomatiques au début, mais pouvant évoluer vers des ulcérations douloureuses, des brûlures ou une sensibilité accrue aux aliments épicés ou acides.

À ce jour, aucune thérapie curative n’existe pour le lichen plan buccal. Le traitement repose sur une stratégie symptomatique et préventive visant à contrôler l’inflammation, à favoriser la cicatrisation des lésions et à réduire le risque de complications, notamment la transformation maligne — un événement rare mais documenté, surtout dans les formes atrophiques ou ulcéreuses persistantes. La prise en charge doit donc être individualisée, multidisciplinaire et inclure un suivi régulier en consultation stomatologique ou dermatologique spécialisée.

Les corticoïdes topiques restent la première ligne thérapeutique : des formulations à base de clobétasol propionate ou de triamcinolone acétonide, appliquées localement sous forme de pâte, de gel ou de solution, permettent une bonne pénétration muqueuse tout en limitant les effets systémiques. En cas de formes étendues ou résistantes, des corticoïdes systémiques peuvent être envisagés à court terme, mais leur utilisation nécessite une surveillance stricte en raison des risques métaboliques et immunitaires associés.

D’autres options thérapeutiques ont démontré une efficacité modérée dans des études cliniques contrôlées : les inhibiteurs calcinéurines topiques (tacrolimus, pimecrolimus), particulièrement utiles chez les patients intolérants aux corticoïdes ; les rétinoïdes systémiques (acitrétine) dans les formes réfractaires ; ou encore les antipaludéens comme l’hydroxychloroquine, dont l’action immunomodulatrice peut stabiliser la réponse lymphocytaire T pathogène. Des approches émergentes, telles que la photothérapie à la lumière bleue ou les traitements biologiques ciblés, font actuellement l’objet d’essais pilotes, mais ne sont pas encore validées pour une prescription routinière.

Par ailleurs, la gestion non pharmacologique joue un rôle fondamental : l’élimination des facteurs irritatifs (prothèses mal ajustées, amalgames dentaires suspectes, tabac, alcool), une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et une alimentation anti-inflammatoire contribuent significativement à la stabilité clinique. Tout patient diagnostiqué avec un lichen plan buccal doit bénéficier d’un examen histologique en cas de modification inhabituelle d’une lésion — notamment une induration, une ulcération persistante ou une saignée spontanée — afin d’écarter un carcinome épidermoïde débutant.