¿Por qué los hombres suelen sentirse fatigados con frecuencia?

La fatiga crónica en hombres es un síntoma frecuente pero complejo, que puede tener múltiples causas subyacentes y no debe ser ignorado como simple «cansancio normal». A diferencia de la fatiga aguda —que responde al descanso y desaparece tras una noche reparadora—, la fatiga persistente o recurrente durante más de seis semanas sugiere una alteración fisiológica o patológica que requiere evaluación médica integral.

Entre las causas más comunes se encuentran los trastornos endocrinos, especialmente la deficiencia de testosterona, cuya prevalencia aumenta con la edad y puede manifestarse con astenia, disminución de la masa muscular, alteraciones del estado de ánimo y reducción de la libido. Asimismo, el hipotiroidismo y la diabetes mellitus no controlada son factores frecuentes asociados a letargo, intolerancia al esfuerzo y somnolencia diurna excesiva.

Otras condiciones médicas relevantes incluyen la apnea obstructiva del sueño, que afecta hasta al 30 % de los hombres adultos y provoca fragmentación del sueño y hipoxemia intermitente; la anemia ferropénica o por déficit de vitamina B12; y enfermedades cardiovasculares incipientes, como la insuficiencia cardíaca sistólica o diastólica, que pueden presentarse inicialmente con fatiga antes que con disnea o edemas.

También deben considerarse factores psiquiátricos: la depresión mayor y el trastorno de ansiedad generalizada suelen expresarse en varones con síntomas somáticos predominantes, entre ellos la fatiga intensa, dificultad para concentrarse y pérdida de energía, más que con síntomas emocionales clásicos.

Adicionalmente, ciertos medicamentos —como los betabloqueantes, antidepresivos de primera generación o antihistamínicos sedantes—, el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo crónico y los trastornos del ritmo circadiano (por ejemplo, en trabajadores por turnos) contribuyen significativamente al cuadro.

El diagnóstico requiere una historia clínica detallada, exploración física completa y pruebas complementarias dirigidas: hemograma completo, perfil tiroideo (TSH, T4 libre), niveles séricos de testosterona total y libre, glucemia en ayunas y hemoglobina glicosilada, ferritina, vitamina D y B12, así como polisomnografía si hay sospecha de trastorno respiratorio del sueño. La evaluación debe ser personalizada, evitando tanto la medicalización innecesaria como la subestimación de señales de alarma.