¿Cómo aliviar la opresión torácica y la disnea durante la menopausia?

La sensación de opresión torácica y disnea leve durante la menopausia es un síntoma frecuente, aunque no forma parte del cuadro clásico de los sofocos o los trastornos del sueño. Estas molestias suelen estar vinculadas a los cambios hormonales —especialmente la disminución progresiva de estrógenos— que afectan tanto al sistema cardiovascular como al respiratorio y al sistema nervioso autónomo.

Desde el punto de vista fisiológico, la caída de los estrógenos puede reducir la elasticidad vascular, alterar la regulación del tono vascular y favorecer una ligera activación simpática, lo que se traduce en palpitaciones, sensación de presión en el pecho y dificultad para respirar, especialmente en contextos de estrés o ansiedad subclínica. Es fundamental descartar causas orgánicas previamente: angina estable, arritmias, disfunción diastólica leve o patología pulmonar deben evaluarse mediante electrocardiograma, ecocardiografía y, si corresponde, pruebas de función pulmonar.

Una vez confirmada la naturaleza funcional o vasomotora del síntoma, las estrategias terapéuticas se centran en tres ejes: modificación del estilo de vida, manejo del estrés y, cuando está indicado, tratamiento hormonal sustitutivo (THS). La actividad física regular —como caminata aeróbica 30 minutos al día, cinco veces por semana— mejora la tolerancia cardiovascular y regula la respuesta autonómica. Asimismo, técnicas basadas en la respiración diafragmática y la atención plena (mindfulness) han demostrado eficacia para reducir la percepción subjetiva de disnea y opresión torácica.

En casos seleccionados, el THS con estrógenos transdérmicos —preferiblemente sin progestágenos si la paciente ha sido sometida a histerectomía— puede aliviar significativamente estos síntomas, siempre que no existan contraindicaciones como trombofilia conocida, cáncer mamario activo o enfermedad cerebrovascular previa. Alternativas no hormonales, como el fezolinetant (un antagonista selectivo del receptor NKB), están emergiendo como opciones prometedoras para mujeres con contraindicaciones al THS, aunque su uso aún requiere mayor evidencia a largo plazo en esta presentación específica.

Es clave recordar que estos síntomas, aunque generalmente benignos, merecen una evaluación médica integral. Su aparición súbita, asociación con sudoración fría, náuseas o irradiación dolorosa al brazo izquierdo exige descarte inmediato de eventos agudos cardiovasculares. La menopausia no es una enfermedad, pero sí una etapa fisiológica que requiere acompañamiento personalizado y basado en la evidencia.