¿Es necesario extirpar todo el estómago en el cáncer de la unión gastroesofágica?

El cáncer de cardias —también conocido como cáncer gástrico proximal— es un tumor maligno que se origina en la región donde el esófago se une al estómago. Su tratamiento quirúrgico depende fundamentalmente de la extensión local del tumor, su estadio TNM, la ubicación precisa dentro de la unión gastroesofágica y la condición general del paciente.

No siempre es necesario realizar una gastrectomía total para tratar este tipo de cáncer. En casos seleccionados —como tumores pequeños, bien diferenciados y confinados a la mucosa o submucosa sin afectación linfática demostrada— puede ser suficiente una resección distal o una gastrectomía subtotal con margen oncológico adecuado. Sin embargo, cuando el tumor invade profundamente la pared gástrica, compromete estructuras adyacentes (como el diafragma o el esófago distal) o presenta ganglios linfáticos regionales afectados, la gastrectomía total suele ser la opción quirúrgica más apropiada para garantizar una resección R0 y reducir el riesgo de recidiva local.

Además, la decisión quirúrgica debe integrarse en un abordaje multidisciplinar que incluya evaluación endoscópica detallada, tomografía computarizada toracoabdominal, ecografía endoscópica y, en ocasiones, resonancia magnética o PET-TAC. La cirugía se complementa frecuentemente con tratamientos neoadyuvantes (quimioterapia o quimiocirugía) en estadios avanzados, y con terapias adyuvantes según los hallazgos anatomopatológicos finales.

En resumen, la gastrectomía total no es un procedimiento sistemático ni obligatorio en todos los pacientes con cáncer de cardias, sino una estrategia individualizada basada en criterios anatómicos, oncológicos y funcionales, siempre orientada a maximizar la curación y preservar la calidad de vida postoperatoria.