¿Es recomendable beber agua con sal diluida en caso de amigdalitis?

La faringitis aguda, comúnmente conocida como amigdalitis, es una inflamación infecciosa de las amígdalas palatinas que suele presentarse con dolor intenso de garganta, fiebre, dificultad para deglutir y, en ocasiones, exudado blanco o amarillento sobre la superficie amigdalina. En el contexto del manejo sintomático domiciliario, muchas personas se preguntan si el enjuague bucofaríngeo con agua salina tibia —una solución diluida de cloruro sódico— constituye una medida segura y eficaz.

La evidencia médica respalda su uso como terapia coadyuvante: el agua salina tibia (aproximadamente 0,9 % de concentración, equivalente a una cucharadita de sal sin yodo disuelta en 250 mL de agua tibia) ejerce un efecto osmótico leve que ayuda a reducir el edema local, favorece la eliminación mecánica de secreciones y detritus, y mejora la humectación de la mucosa faríngea. No actúa como agente antimicrobiano directo, pero puede contribuir a aliviar los síntomas y acortar ligeramente la duración subjetiva del cuadro.

No obstante, es fundamental destacar que este procedimiento no sustituye el tratamiento etiológico indicado por el médico. En casos de amigdalitis bacteriana confirmada —especialmente por Streptococcus pyogenes— es indispensable la administración de antibióticos sistémicos para prevenir complicaciones como la fiebre reumática o la glomerulonefritis postestreptocócica. Asimismo, el uso de soluciones salinas hipertónicas (>1,5 %), agua fría o muy caliente, o enjuagues demasiado frecuentes puede irritar la mucosa ya inflamada y empeorar el dolor.

Se recomienda realizar los enjuagues 3–4 veces al día, manteniendo la solución en la orofaringe durante 30 segundos antes de escupirla, evitando la ingestión. Este hábito debe complementarse con hidratación oral adecuada, reposo y control analgésico con paracetamol o ibuprofeno según indicación médica. Si los síntomas persisten más de cinco días, aparecen signos de alarma —como fiebre superior a 39 °C, linfadenopatía cervical marcada, rash cutáneo o dificultad respiratoria—, debe valorarse de forma urgente por un profesional sanitario.