O que causa a gastroenterite aguda e como tratá-la eficazmente

A gastroenterite aguda é uma inflamação súbita do estômago e do intestino delgado, caracterizada por sintomas como diarreia aquosa, náuseas, vômitos, dor abdominal cólica e, ocasionalmente, febre leve. É uma condição comum em todas as idades, mas especialmente frequente em crianças pequenas e idosos, nos quais pode levar rapidamente à desidratação.

As causas mais frequentes são infecções virais — sobretudo pelo norovírus (em adultos) e rotavírus (em lactentes e pré-escolares) —, seguidas por bactérias como *Campylobacter jejuni*, *Salmonella* spp., *Escherichia coli* patogênica e *Clostridioides difficile*, especialmente após uso de antibióticos. Parasitas como *Giardia lamblia* e *Cryptosporidium* também podem desencadear quadros prolongados, particularmente em áreas com saneamento precário ou em viajantes.

O tratamento baseia-se fundamentalmente no suporte clínico: reposição oral de líquidos e eletrólitos com soluções de reidratação oral (SRO), conforme preconizado pela Organização Mundial da Saúde. Em casos leves a moderados, a dieta deve ser progressivamente retomada com alimentos de fácil digestão — como arroz cozido, banana, maçã cozida e torradas — evitando laticínios, gorduras e fibras insolúveis nas primeiras 48 horas. Antieméticos como ondansetrona podem ser indicados em situações específicas, sob orientação médica, mas antibióticos não são recomendados na maioria dos casos virais e só devem ser usados quando há evidência laboratorial de infecção bacteriana invasiva ou em pacientes imunocomprometidos.

A prevenção inclui higiene rigorosa das mãos com água e sabão, manipulação segura de alimentos, consumo de água potável e vacinação contra o rotavírus em crianças menores de 6 meses — medida que reduziu significativamente a morbimortalidade por gastroenterite grave em diversos países.