Síndrome da angústia respiratória do recém-nascido versus síndrome da angústia respiratória aguda

O síndrome da angústia respiratória do recém-nascido (SARN) e o síndrome da angústia respiratória aguda (SARA) são duas entidades clínicas distintas, embora compartilhem denominações semelhantes e manifestações respiratórias sobrepostas, como dispneia, hipoxemia refratária e alterações radiológicas difusas nos pulmões. No entanto, suas etiologias, fisiopatologias, populações afetadas e abordagens terapêuticas são fundamentalmente diferentes.

O SARN ocorre predominantemente em recém-nascidos prematuros, especialmente aqueles nascidos antes de 34 semanas de gestação, e está intimamente associado à deficiência de surfactante pulmonar. O surfactante — uma mistura lipoproteica produzida pelos pneumócitos tipo II — reduz a tensão superficial alveolar, prevenindo o colapso alveolar ao final da expiração. Na prematuridade, sua síntese ainda é imatura, levando à atelectasia difusa, aumento do trabalho respiratório, falência ventilatória progressiva e, potencialmente, à morte. O diagnóstico baseia-se na história gestacional, apresentação clínica precoce (nas primeiras horas de vida), gasometria arterial com hipoxemia e hipercapnia, e radiografia de tórax característica: “aspecto em vidro fosco” com broncograma aéreo.

Já o SARA é uma síndrome de falência respiratória aguda que acomete pacientes de qualquer idade, geralmente adultos ou crianças maiores, em contexto de lesão pulmonar direta (ex.: pneumonia, aspiração) ou indireta (ex.: sepse, pancreatite aguda, transfusão maciça). Sua fisiopatologia envolve disfunção da barreira alvéolo-capilar, com extravasamento de proteínas e líquido para o espaço alveolar, edema pulmonar não cardíaco, atelectasia secundária e distúrbios graves de ventilação-perfusão. O critério diagnóstico segue os critérios de Berlin: início agudo (dentro de uma semana após um fator de risco identificável), opacidades bilaterais na radiografia ou tomografia de tórax, ausência de evidência clínica de hipertensão capilar pulmonar e hipoxemia definida por relação PaO₂/FiO₂ ≤ 300 mmHg (com ventilação mecânica ou pressão positiva contínua nas vias aéreas).

Embora ambos os quadros exijam suporte ventilatório, as estratégias diferem significativamente. No SARN, a reposição exógena de surfactante endotraqueal é central no tratamento, frequentemente combinada com ventilação não invasiva (CPAP) ou ventilação mecânica de baixo volume corrente. Já no SARA, o manejo é principalmente de suporte: ventilação protetora com volumes correntes reduzidos (6 mL/kg de peso ideal), pressões plateau limitadas (< 30 cmH₂O), PEEP ajustada individualmente e estratégias de recrutamento alveolar — sem uso de surfactante, cuja eficácia não foi demonstrada em estudos robustos nessa população.

A compreensão precisa dessas diferenças é essencial para o diagnóstico oportuno, a escolha terapêutica adequada e a prognosticação. Enquanto o SARN apresenta taxa de sobrevivência superior a 90% em unidades neonatais especializadas com acesso a surfactante e cuidados avançados, o SARA mantém mortalidade significativa — entre 35% e 45%, dependendo da gravidade e das comorbidades associadas. A confusão terminológica entre ambas as síndromes reforça a necessidade de rigor conceitual na prática clínica e na comunicação médica.