¿Qué se debe hacer si hay un olor anormal en los genitales?

Si experimenta un olor anormal en la zona genital, es fundamental no automedicarse ni recurrir a productos de higiene íntima perfumados, ya que pueden alterar el equilibrio del microbioma vaginal o causar irritación. Un olor desagradable —especialmente si es fishoso (a pescado), amoniacal, dulzón o fétido— puede ser señal de una infección o desequilibrio microbiológico subyacente. Las causas más frecuentes incluyen la vaginosis bacteriana (la causa más común de olor vaginal anormal, asociada a un aumento de bacterias anaerobias y disminución de Lactobacillus), infecciones por Candida albicans (aunque suelen predominar el prurito y las secreciones espesas blancas), tricomoniasis (con secreción espumosa, verdosa y olor intenso), o incluso infecciones de transmisión sexual como la gonorrea o la clamidia, que en ocasiones cursan con secreción y olor leve.

Otros factores no infecciosos también deben considerarse: mala higiene local, uso prolongado de compresas o tampones, ropa interior sintética o ajustada, sudoración excesiva, restos de orina o heces tras la defecación, o incluso ciertos alimentos (como el ajo, el curry o el café) que pueden modificar temporalmente el olor corporal. En hombres, un olor fétido en el pene puede asociarse a balanitis, infecciones por Trichomonas, o acumulación de smegma bajo el prepucio en casos de fimosis o mala higiene.

Lo recomendable es acudir a un médico especialista —ginecólogo/a para personas con vagina, o urólogo/a o médico de familia para personas con pene— para una evaluación clínica completa. Esto incluye anamnesis detallada, exploración física y, según corresponda, análisis de secreción (test de pH vaginal, prueba de aminas, microscopía con salina o KOH, cultivos o pruebas moleculares). El tratamiento dependerá del diagnóstico: por ejemplo, la vaginosis bacteriana se trata habitualmente con metronidazol o clindamicina (vía oral o tópica), mientras que la tricomoniasis requiere metronidazol o tinidazol sistémicos, siempre con tratamiento simultáneo de la pareja sexual para evitar reinfecciones.

Mientras tanto, se recomienda mantener una higiene adecuada con agua tibia y jabón neutro sin fragancias, usar ropa interior de algodón, evitar duchas vaginales y cambiar con frecuencia compresas o tampones. No ignore este síntoma: un olor persistente o asociado a secreción, picor, ardor, dolor pélvico o dispareunia puede indicar una condición que, si no se trata a tiempo, podría derivar en complicaciones como enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad o mayor susceptibilidad a infecciones de transmisión sexual.