Tratamiento de la tos alérgica en niños

El tratamiento de la tos alérgica en niños requiere un enfoque integral que aborde tanto los síntomas agudos como las causas subyacentes. A diferencia de la tos infecciosa, la tos alérgica no responde a antibióticos y suele persistir más de cuatro semanas sin fiebre ni signos de infección respiratoria bacteriana o viral.

La primera línea terapéutica incluye antihistamínicos de segunda generación —como loratadina, cetirizina o desloratadina—, que reducen la liberación de histamina y alivian la irritación bronquial asociada a la hipersensibilidad. En casos con componente inflamatorio significativo, se recomienda el uso de corticoides inhalados de baja dosis (por ejemplo, budesonida o beclometasona), especialmente si hay antecedentes de asma o hiperreactividad bronquial documentada.

Es fundamental identificar y evitar los alérgenos desencadenantes: ácaros del polvo, caspa de animales, moho y pólenes. Las medidas ambientales —como el uso de fundas antiácaros en colchones y almohadas, lavado semanal de ropa de cama a 60 °C, control de la humedad relativa (<50 %) y filtración del aire con purificadores HEPA— constituyen una parte esencial del manejo.

En niños con tos alérgica refractaria o recurrente, se debe considerar la evaluación por un alergólogo pediátrico para pruebas cutáneas o serológicas específicas y valorar la posibilidad de inmunoterapia específica (vacunas alérgicas), que ha demostrado eficacia a largo plazo en la modificación del curso de la enfermedad.

El seguimiento clínico periódico es clave: se monitorea la frecuencia e intensidad de los episodios, la respuesta al tratamiento y la aparición de síntomas respiratorios adicionales —como sibilancias, disnea nocturna o limitación del ejercicio—, que podrían indicar progresión hacia asma alérgica. Nunca se debe automedicar con broncodilatadores o corticoides sistémicos sin supervisión médica especializada.