¿Qué eficacia tiene la acupuntura con hilos para la hernia de disco lumbar y cuánto dura su efecto?

La técnica de acupuntura con suturas absorbibles, también conocida como «acupuntura con hilos» o «implantación de hilos», ha ganado interés en los últimos años como opción terapéutica complementaria para el tratamiento del dolor lumbar asociado a la hernia de disco lumbar. Sin embargo, es fundamental aclarar que esta intervención no corrige anatómicamente la protrusión discal ni reemplaza las estrategias convencionales basadas en evidencia, como la rehabilitación física, el manejo farmacológico adecuado o, cuando está indicada, la cirugía.

Desde el punto de vista fisiológico, la colocación de suturas reabsorbibles (generalmente de ácido poliláctico o poliglecaprón) en puntos de acupuntura específicos de la región lumbar y paravertebral busca modular la respuesta inflamatoria local, mejorar la microcirculación y estimular mecanismos neuroregulatorios que contribuyen a la reducción del dolor y la relajación muscular. Estudios observacionales y ensayos clínicos preliminares sugieren que algunos pacientes experimentan una mejoría sintomática significativa tras una o dos sesiones, especialmente en aquellos con dolor mecánico agudo o subagudo y sin signos neurológicos graves —como déficit motor progresivo, pérdida de reflejos tendinosos profundos o síntomas de compresión de la cola de caballo—.

En cuanto a la duración del efecto, los datos disponibles indican una variabilidad considerable entre individuos. En promedio, los beneficios analgésicos pueden persistir entre 4 y 12 semanas tras una sesión única, aunque en casos seleccionados —con buena adherencia a programas de estabilización lumbar y modificación de factores de riesgo (como sobrecarga biomecánica o sedentarismo)— se han reportado respuestas sostenidas hasta por 6 meses. No obstante, no existe evidencia robusta que respalde su uso como tratamiento de larga duración ni como alternativa definitiva frente a las terapias guiadas por guías clínicas internacionales.

Es indispensable destacar que la eficacia de esta técnica depende críticamente de la experiencia del profesional, la correcta selección del paciente y la integración en un plan terapéutico integral. Su aplicación fuera de este contexto puede generar falsas expectativas o demorar el inicio de tratamientos con mayor respaldo científico. Por ello, los especialistas en medicina física y rehabilitación, neurología y cirugía ortopédica recomiendan considerarla únicamente como un recurso adyuvante, nunca como monoterapia, y siempre bajo evaluación previa rigurosa mediante imagen diagnóstica (resonancia magnética lumbar) y exploración neurológica completa.