¿Cómo se puede corregir el astigmatismo en personas de mediana edad y mayores?

La astigmatismo en adultos mayores y personas de mediana edad es un defecto refractivo frecuente, caracterizado por una curvatura irregular de la córnea o del cristalino que impide que la luz se enfoque correctamente sobre la retina. A diferencia de lo que sucede en la infancia, donde el astigmatismo puede evolucionar con el crecimiento ocular, en la edad adulta media y avanzada suele ser estable o progresar lentamente, generalmente como consecuencia de cambios estructurales asociados al envejecimiento, como la pérdida de elasticidad corneal, alteraciones en la biomecánica del segmento anterior o patologías coexistentes como la queratocono leve no diagnosticado previamente o degeneraciones corneales periféricas.

No existe un tratamiento médico ni quirúrgico capaz de «restaurar» o «curar» el astigmatismo de forma espontánea: no hay fármacos, ejercicios oculares ni suplementos nutricionales con evidencia científica que modifiquen la geometría corneal o lenticular. Sin embargo, sí existen opciones efectivas y seguras para corregirlo de manera funcional. Las más comunes incluyen el uso de gafas con lentes tóricas, lentes de contacto blandos o rígidos permeables al gas (LPRG), cuya elección depende de la magnitud del astigmatismo, la regularidad de la superficie corneal y las necesidades visuales del paciente.

En casos seleccionados —como aquellos con astigmatismo corneal regular ≥ 1,0 dioptrías asociado a miopía o hipermetropía—, la cirugía refractiva láser (por ejemplo, LASIK o SMILE) constituye una alternativa válida, siempre que se cumplan criterios rigurosos de idoneidad: estabilidad refractiva durante al menos 12 meses, grosor corneal adecuado, ausencia de enfermedades oculares inflamatorias o degenerativas y evaluación topográfica y tomográfica exhaustiva. Asimismo, en pacientes candidatos a cirugía de cataratas, la implantación de lentes intraoculares tóricas permite corregir simultáneamente el astigmatismo y la opacidad del cristalino, mejorando significativamente la calidad visual sin necesidad de corrección adicional.

Es fundamental destacar que cualquier cambio visual percibido en esta etapa de la vida —como visión borrosa, distorsionada o con halos, especialmente si es unilateral o progresivo— debe valorarse de forma integral por un oftalmólogo. Estos síntomas podrían indicar no solo astigmatismo, sino también patologías subyacentes como cataratas incipientes, degeneración macular relacionada con la edad, glaucoma de ángulo abierto o neuropatías ópticas, cuyo diagnóstico temprano es clave para preservar la función visual.