ما سبب سعال الرضيع الذي يشبه نباح الكلب؟

يُعَدُّ السعال المُشابه لنباح الكلب عند الرُّضَّع عَرَضاً سريرياً مميَّزاً يُثير القلق لدى الأهل، وغالباً ما يدلُّ على التهاب الحنجرة العَدْوِي (Laryngotracheobronchitis)، المعروف شائعاً باسم «الخانوق الكاذب» أو «الخانوق الفيروسي». ويحدث هذا الالتهاب عادةً بسبب فيروسات مثل فيروس الأنفلونزا أو الفيروس التنفسي المخلوي (RSV) أو فيروس الباراأنفلونزا، والتي تسبِّب انتفاخاً وتورُّماً في الحنجرة والقصبة الهوائية والشعب الهوائية العلوية.

ويتميَّز هذا النوع من السعال بصوتٍ خشنٍ حادٍ يشبه نباح الكلب، وغالباً ما يترافق مع صفيرٍ تنفسي عند الشهيق (Stridor)، وصعوبة في التنفُّس، وصوتٍ أجشٍ (Hoarseness)، وقد يتفاقم ليلاً أو عند بكاء الطفل أو إثارته. ويكون الأطفال بين عمر 6 أشهر و3 سنوات أكثر عُرضةً لهذا المرض بسبب ضيق مجرى الهواء لديهم وحساسية أنسجتهم للالتهاب.

من المهم التمييز بين الخانوق الكاذب والخانوق الحقيقي (الدفتيريا)، الذي أصبح نادرًا جدًّا بفضل التطعيمات، وكذلك عن حالات أخرى مثل التهاب اللوزتين الحاد أو الانسداد الجزيئي في مجرى الهواء. فالتشخيص يعتمد على الفحص السريري الدقيق، وغالباً لا يتطلب تصويراً تشخيصياً روتينياً، إلا إذا اشتبه الطبيب في مضاعفات أو تشخيص بديل.

في معظم الحالات، يكون المرض خفيفاً ويتحسن تلقائياً خلال 3–7 أيام مع دعم أعراضي فقط: مثل الحفاظ على هدوء الطفل، وتوفير رطوبة كافية في الجو عبر المرطبات، وتقديم سوائل دافئة، وتجنب المهيجات مثل دخان السجائر. أما في الحالات المتوسطة إلى الشديدة، فقد يُوصى بإعطاء الكورتيكوستيرويدات عن طريق الفم أو الاستنشاق لتقليل الالتهاب، وأحياناً يستخدم الإبينفرين الاستنشاقي قصيراً المدى في المستشفى لتخفيف التورم الحاد.

ويجب طلب الرعاية الطبية فوراً إذا ظهرت علامات الخطر مثل: زرقة الشفتين أو الأظافر، أو انكماش جدار الصدر أثناء الشهيق، أو تراجع مستوى الوعي، أو صعوبة شديدة في البلع أو التنفس. هذه العلامات قد تشير إلى انسداد مجرى هوائي حاد يتطلب تدخلاً طارئاً.