Maçãs deixadas no carro podem congelar?

Deixar maçãs no interior de um veículo durante o inverno pode, sim, comprometer sua qualidade e segurança alimentar — especialmente em regiões com temperaturas abaixo de zero grau Celsius. As maçãs são frutas climatéricas, ou seja, continuam a amadurecer após a colheita, mas são sensíveis ao frio extremo. Quando expostas por tempo prolongado a temperaturas inferiores a –1 °C, seus tecidos celulares podem sofrer lesão por congelamento: a água intracelular forma cristais de gelo que rompem membranas e organelas, resultando em amolecimento anormal, escurecimento interno, perda de sabor e aumento da suscetibilidade à deterioração microbiana.

Além disso, o ambiente fechado de um carro não oferece proteção térmica adequada. Durante a noite, as janelas e paredes metálicas dissipam calor rapidamente, podendo levar o interior do veículo a atingir temperaturas muito próximas às externas — e, em dias frios intensos, até mais baixas devido ao efeito de radiação noturna. Mesmo que a maçã pareça intacta externamente após descongelamento, alterações bioquímicas irreversíveis já ocorreram, reduzindo seu valor nutricional (particularmente vitamina C e compostos fenólicos) e aumentando o risco de contaminação por fungos como *Penicillium* e *Botrytis*, que proliferam em tecidos danificados.

Recomenda-se armazenar maçãs em local fresco, seco e bem ventilado, com temperatura ideal entre 0 °C e 4 °C e umidade relativa de 90–95%. Se for necessário transportá-las em condições frias, devem permanecer em embalagens isoladas e ser retiradas do veículo assim que possível. Frutas congeladas acidentalmente devem ser consumidas imediatamente após descongelamento lento na geladeira — nunca re-congeladas — e descartadas caso apresentem exsudação excessiva, odor desagradável ou manchas escuras profundas.