¿Qué se puede hacer ante el dolor en los pezones durante la lactancia?
El dolor en los pezones durante la lactancia es un problema frecuente, pero nunca debe considerarse normal ni aceptarse como inevitable. Su causa más común es una mala posición y/o una incorrecta colocación del bebé al pecho (llamada «enganche»), lo que provoca fricción, traumatismo o succión inadecuada sobre el tejido sensible del pezón. Otros factores importantes incluyen infecciones fúngicas (como la candidiasis mamaria), dermatitis de contacto por productos irritantes (cremas, jabones, protectores de pezones), grietas profundas con riesgo de sobreinfección bacteriana, o alteraciones anatómicas como pezones invertidos o muy planos.
La evaluación inicial debe ser integral: se examina la técnica de amamantamiento, la integridad cutánea del pezón y la areola, la presencia de eritema, descamación, ardor intenso o secreción, y se indaga sobre síntomas sistémicos (fiebre, malestar general) que podrían sugerir mastitis. Es fundamental descartar una candidiasis, especialmente si hay dolor punzante que persiste entre las tomas, ardor intenso, o si la madre tiene historia previa de infecciones vaginales por Candida.
El manejo se basa en tres pilares: corrección biomecánica, cuidado local y tratamiento específico según la causa. Se recomienda revisar y ajustar la postura y el enganche con apoyo de una consultora en lactancia o matrona especializada; incluso pequeños cambios —como asegurar que la boca del bebé cubra ampliamente la areola, no solo el pezón— pueden resolver el dolor rápidamente. Localmente, se aconseja mantener la piel limpia y seca, evitar productos perfumados o alcohólicos, aplicar leche materna expresada y dejarla secar al aire tras cada toma, y usar protectores de pezones de silicona suave únicamente bajo indicación profesional. En caso de grietas superficiales, puede usarse lanolina pura sin conservantes; si hay signos de infección, se requiere tratamiento antimicótico tópico o sistémico (por ejemplo, miconazol o fluconazol), siempre bajo supervisión médica y con tratamiento simultáneo del bebé si corresponde.
Es crucial recordar que el dolor persistente o progresivo no debe ignorarse: puede llevar a abandono prematuro de la lactancia, afectación emocional y complicaciones locales. Si el dolor no mejora en 48–72 horas tras ajustes técnicos, o si aparecen fiebre, nódulos dolorosos, enrojecimiento difuso o secreción purulenta, debe buscarse atención médica inmediata para descartar mastitis aguda o absceso mamario.