¿Por qué aparecen granitos en el pene?

Es frecuente que hombres jóvenes y adultos consulten por la aparición de pequeñas protuberancias en el pene, especialmente en el glande o en el surco coronal. Estas lesiones suelen ser inofensivas y corresponden, en la mayoría de los casos, a estructuras anatómicas normales o a afecciones benignas muy comunes.

Una causa frecuente son las papilas perladas del pene: pequeñas elevaciones cutáneas, de color blanco o traslúcido, dispuestas en una o varias hileras alrededor del surco coronal. Son estructuras fisiológicas, no infecciosas ni contagiosas, y no requieren tratamiento alguno. Su prevalencia es alta —se estima que afectan entre el 20 % y el 40 % de los varones— y su presencia no guarda relación con la higiene personal ni con prácticas sexuales.

Otra posibilidad común son las glándulas sebáceas ectópicas: pequeños nódulos amarillentos o blancos, distribuidos de forma dispersa en el prepucio o en el cuerpo del pene. Se deben a la localización anómala de glándulas productoras de sebo y también son completamente benignas.

En algunos casos, las lesiones pueden corresponder a verrugas genitales causadas por ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH), como los tipos 6 y 11. Estas suelen presentarse como elevaciones blanquecinas, rugosas o en forma de coliflor, y pueden aumentar de tamaño o número con el tiempo. A diferencia de las papilas perladas, las verrugas genitales son transmisibles mediante contacto sexual y requieren evaluación dermatológica o urológica para confirmación diagnóstica y manejo adecuado.

Otras causas menos frecuentes incluyen foliculitis (inflamación del folículo piloso), quistes epidermoides o reacciones inflamatorias leves tras irritación mecánica o uso de productos agresivos. Es fundamental descartar infecciones de transmisión sexual —como sífilis, herpes genital o linfogranuloma venéreo— cuando las lesiones cursan con dolor, ulceración, secreción, fiebre o adenopatías inguinales.

Se recomienda acudir a un médico especialista —dermatólogo, urólogo o infectólogo— ante cualquier cambio persistente, crecimiento progresivo, sangrado espontáneo, prurito intenso o duda diagnóstica. El diagnóstico se basa en la exploración clínica detallada y, si es necesario, en estudios complementarios como dermatoscopia o biopsia. El autocuidado incluye mantener una higiene adecuada con agua y jabón neutro, evitar productos perfumados o abrasivos, y usar protección durante las relaciones sexuales para prevenir infecciones asociadas.