¿Se puede consumir perejil crudo directamente en ensaladas?

El perejil chino, conocido comúnmente como «perejil de hoja ancha» o «cilantro chino», es una planta aromática muy utilizada en la cocina asiática. Sin embargo, su consumo crudo —por ejemplo, en ensaladas o como guarnición fresca— plantea ciertas consideraciones sanitarias importantes.

Desde el punto de vista microbiológico, el perejil chino cultivado en suelos no estériles puede albergar patógenos como Escherichia coli, Salmonella spp. y Cyclospora cayetanensis, especialmente si se riega con agua contaminada o se manipula en condiciones higiénicas deficientes. Estos microorganismos no son eliminados por el simple lavado con agua corriente, ni tampoco por el uso exclusivo de vinagre o limón.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recomienda, para garantizar la seguridad del consumo crudo de hierbas aromáticas como el perejil chino, un lavado exhaustivo bajo chorro de agua potable fría, seguido de un remojo de al menos dos minutos en una solución desinfectante aprobada (como hipoclorito sódico al 100–200 ppm), y un último enjuague final con agua potable. Además, es fundamental conservarlo refrigerado y consumirlo dentro de las 24–48 horas posteriores a su preparación.

En personas inmunocomprometidas —como pacientes oncológicos, receptores de trasplantes, embarazadas o adultos mayores— se desaconseja expresamente el consumo crudo sin tratamiento térmico previo, debido al riesgo incrementado de infecciones gastrointestinales graves. En estos casos, se recomienda cocinar brevemente la planta (por ejemplo, saltearla unos 30 segundos a fuego alto) para asegurar la inactivación de patógenos.

En resumen, aunque el perejil chino puede consumirse crudo, su ingesta directa sin desinfección rigurosa no es inocua. La seguridad alimentaria debe priorizarse sobre la conveniencia culinaria, especialmente en contextos domésticos donde los controles microbiológicos no son equivalentes a los industriales.